保健講座：關節保健

你知道嗎？當你發現狗狗貓咪的關節「怪怪的」時候，情況通常都有些嚴重了。因為牠們不會說話，也很會忍耐，等到主人發現時，牠們不僅可能已經十分疼痛，也要進入治療階段了。

毛孩不會說話，要如何察覺關節疾病？

那麼，我們要如何發現毛孩的關節出問了呢？「最簡單的就是『生活習慣改變』，以前不會做的、現在會做了。」太陽動物醫院的蔡哲獸醫師提到，毛孩都很會忍痛，因此我們要從生活上觀察。

例如，平時保持優雅的貓咪，可是現在卻「懶得理毛」、一副懶洋洋的樣子，或是以前喜歡跳來跳去玩耍，現在卻只喜歡睡覺；甚至貓咪在不對的地方大便，其他像是：跳躍困難、性情改變、走路姿勢改變、起身困難、如廁困難等等⋯⋯都是狗狗貓咪不舒服的警訊。

「只要狗狗貓咪有異常的狀況，讓你困惑『牠怎麼變了』，就該找醫師進一步診斷。」

預防勝於治療，健康檢查不能少

「也因為毛孩不會說話，牠不會表達身體哪個部位不舒服，以預防醫學的角度，除了每年定期的身體健康檢查之外，最好能為寵物建立『影像學』的行態與步態紀錄，讓我們更有『證據』來觀察與分析寵物的狀況，以對症下藥。」

蔡哲獸醫師聊到，有次為搜救犬做健康檢查時，有隻四五歲的狗狗，明明是拿了很多獎項的明星搜救犬，卻突然跛腳，經過儀器檢查後，才發現骨頭關節有問題。

「這隻狗狗一直都很傑出，其他人完全不知道牠髖關節有問題，牠可以推斷他一定痛很久了。如果能早點檢查出來，才能用治療避免牠的疼痛，並給予生活調整的對策。」

品種狗貓更要注意關節保健

如果你養的狗狗貓咪的品種，本來就容易有關節上的問題，飼主更要在牠小時候就要特別留意。例如拉不拉犬、黃金獵犬、臘腸犬（脊椎）、科基犬等等犬種；貓咪則是暹羅貓、摺耳貓、曼赤肯貓等等，都是容易有關節問題的品種。飼養前要做足功課，飼養後更要做盡責的好主人。

「很多人想到的關節保健，不外乎就是營養輔助品的補充；只要定期定量、挑選適合的營養素，甚至挑選有含關節保養配方的飼料，我認為也是不錯的選擇。」

「我特別想要補充的是『居家環境』的佈置設計，像是髖關節不好的毛孩，就要避免牠在光滑的地板上奔跑、使用止滑墊、也要剪腳底毛，避免跌倒；小型犬也為牠增設小階梯等等，讓牠每天的生活環境都能變成『保養』。」

營養輔助品之外，環境的物理性防護也很重要，最後還有一個飼養寵物的迷思，蔡哲獸醫師還想提醒所有飼主──不要讓寵物過胖！

關節退化之前，就做好肥胖控制

「許多人都以為狗或貓胖胖的很可愛，但是同樣的道理也跟人類一樣，太肥胖都會造成關節的負擔。我有看過『橘貓』的四肢都很纖細，但身體卻胖嘟嘟的，無疑會造成牠的關節負擔；主人可能覺得，十隻橘貓九隻胖，胖是合理的？但其實無論是狗或貓，都要做好體重控制，才能讓關節不過度磨損；更何況，肥胖也會造成身體發炎，真的不建議大家養胖自己的寵物。」

「尤其是已經診斷出關節有退化的寵物們，主人要下定決心幫牠們減肥，做長期的運動計劃和飲食控制。如果是狗狗，就要帶牠去戶外散步；貓則是使用逗貓棒，有技巧性地讓牠們都動起來！」

關節退化，不是只有老了會有，

蔡哲獸醫師分享的毛孩關節保健，你記下來了嗎？
1. 每年固定健康檢查，由醫師做身體健康診斷。
2. 做自家毛孩的品種專家。
3. 營養輔助品補充。
4. 居家環境的防護加強。
5. 體重控制，不宜過胖。

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